OCELOTE.

OCELOTE.

EL OCELOTE ES UNA ESPECIE DE FELINO DE MEDIANO TAMAÑO, CON UNA LONGITUD DE CABEZA Y CUERPO DE 70 - 90 CM, COLA RELATIVAMENTE CORTA (30-40 CM, UN 45% DE LA LONGITUD DE CABEZA Y CUERPO) Y UN PESO EN EL ENTORNO DE LOS 11 KG. A NIVEL DE MESOAMÉRICA, ES EL TERCER FELINO MÁS GRANDE LUEGO DEL JAGUAR Y EL PUMA, Y EL MÁS GRANDE LOS PEQUEÑOS FELINOS MANCHADOS, MAYOR QUE EL CAUCEL Y EL TIGRILLO.

POSEEN GRANDES OREJAS Y GRAN SENTIDO DEL OÍDO, CON UNOS OJOS GRANDES Y EXPRESIVOS. LAS EXTREMIDADES ANTERIORES TIENEN CINCO DEDOS Y LAS POSTERIORES CUATRO; LAS ZARPAS ESTÁN PROVISTAS DE ALMOHADILLAS, QUE PERMITEN AL ANIMAL CAMINAR SIN HACER RUIDO, Y CON UÑAS LARGAS, AFILADAS Y COMPLETAMENTE RETRÁCTILES, ESTO LE RESULTA MUY ÚTIL CUANDO NO ES NECESARIO UTILIZARLAS COMO, POR EJEMPLO, AL CORRER, Y EVITAR, DE ESTE MODO, SU DETERIORO. TIENE PELAJE CORTO.

SUS OJOS ESTÁN MUY BIEN ADAPTADOS A LOS CAMBIOS DE LUMINOSIDAD: LAS PUPILAS SE CONTRAEN HASTA FORMAR UNA FINA Y NEGRA LÍNEA VERTICAL DURANTE LOS DÍAS DE MUCHA LUZ, PERO SE ABREN Y SE REDONDEAN EN SITUACIONES DE OSCURIDAD.

PELIGRO DE EXTINCIÓN.

SEGÚN LA LISTA ROJA DE LA IUCN, EL OCELOTE ESTÁ CATEGORIZADO COMO PREOCUPACIÓN MENOR, PUESTO QUE ES EL FELINO MÁS ABUNDANTE EN LOS HÁBITATS DE LA MAYORÍA DE LAS ZONAS BAJAS DEL NEOTRÓPICO. SU NÚMERO, NO OBSTANTE, ES DECRECIENTE. EN COSTA RICA, SE LE HA CATEGORIZADO COMO UNA ESPECIE EN PELIGRO DE EXTINCIÓN, PROTEGIDA POR LA LEY DE CONSERVACIÓN DE VIDA SILVESTRE NO. 7.317 DE 1992, E INCLUIDA EN EL APÉNDICE I DE CITES PARA COSTA RICA. EN LA REGIÓN DE OSA, EN EL PARQUE NACIONAL CORCOVADO, EN COSTA RICA, HAY POBLACIONES DE LA ESPECIE EN BUEN ESTADO DE CONSERVACIÓN.

LA DESTRUCCIÓN DE SU HÁBITAT ES LA PRINCIPAL AMENAZA PARA SU SUPERVIVENCIA. ADEMÁS, ESTE ANIMAL ES BUSCADO POR CAZADORES FURTIVOS CON EL OBJETIVO DE COMERCIALIZAR SU PIEL, EN RAZÓN DE LOS VALORES ESTÉTICOS QUE LA MISMA POSEE. A NIVEL DE AMÉRICA, SUS PRINCIPALES AMENAZAS SON LA PÉRDIDA Y FRAGMENTACIÓN DE SU HÁBITAT, EL COMERCIO ILEGAL DE ESPECÍMENES Y DE PIELES, Y LA CACERÍA COMO REPRESALIA POR LA DEPREDACIÓN DE ESPECIES DE CORRAL. NATURALMENTE, EL OCELOTE ES DEPREDADO POR EL JAGUAR, EL PUMA, LA BOA Y EL ÁGUILA HARPÍA.