OSO PANDA.

OSO PANDA.

EL OSO PANDA GIGANTE ES UN ANIMAL GRANDE, PARECIDO A UN OSO, CON PELAJE BLANCO LARGO, DENSO Y DE ASPECTO LANOSO; LAS PATAS, LOS HOMBROS, LAS OREJAS Y LA ZONA DE LOS OJOS SON NEGRAS. LA COLA ES ANCHA Y CORTA. EL OSO PANDA GIGANTE HABITA EN LOS BOSQUES DE BAMBÚ DEL CENTRO DE CHINA, A ALTITUDES QUE OSCILAN ENTRE LOS 1.500 Y LOS 3.000 M.

ES BIEN CONOCIDO EL LLAMADO FALSO PULGAR DEL PANDA, QUE CONSISTE EN REALIDAD EN UN HUESO SESAMOIDEO RADIAL MUY DESARROLLADO Y QUE FORMA UNA ESPECIE DE SEXTO DEDO OPONIBLE A LOS OTROS CINCO; GRACIAS A ESTA MODIFICACIÓN, EL PANDA GIGANTE PUEDE MANIPULAR Y AGARRAR CON CIERTA DESTREZA OBJETOS TAN PEQUEÑOS COMO LOS TALLOS DE BAMBÚ, QUE CONSTITUYEN LA PARTE PRINCIPAL DE SU DIETA.

ES UN ANIMAL DE COSTUMBRES SOLITARIAS, EXCEPTO EN LA ÉPOCA DE CELO, CUANDO AMBOS SEXOS SE REÚNEN; ENTONCES, SE PUEDE OÍR A LOS MACHOS GRUÑIR COMPITIENDO ENTRE SÍ PARA COPULAR CON UNA HEMBRA RECEPTIVA. EL APAREAMIENTO TIENE LUGAR EN PRIMAVERA Y LAS CRÍAS NACEN A FINALES DEL INVIERNO. LA HEMBRA DA A LUZ ENTRE UNO O DOS OSEZNOS, QUE LLEGAN A LA MADUREZ SEXUAL ENTRE LOS CUATRO Y DIEZ AÑOS. 

PELIGRO DE EXTINCIÓN.

LA BAJA NATALIDAD, LA ALTA MORTALIDAD INFANTIL Y LA DESTRUCCIÓN DE SU AMBIENTE NATURAL, LO COLOCAN BAJO LA AMENAZA DE LA EXTINCIÓN. LA LEY CHINA ES MUY RÍGIDA EN CUANTO A SU CAZA, LO QUE HA DISMINUIDO ESTA PROBLEMÁTICA. EN 1995, UN TERRATENIENTE FUE SENTENCIADO A PRISIÓN PERPETUA POR HABERLE DISPARADO A UN PANDA. AL AÑO SIGUIENTE, DOS HOMBRES FUERON CONDENADOS A PENA CAPITAL DESPUÉS DE SER CAPTURADOS PORTANDO PIELES DE PANDA Y MONO DORADO. A PARTIR DE 1997 LA PENA PARA LOS INFRACTORES PASÓ A SER DE 20 AÑOS DE PRISIÓN.

LAS TRAMPAS PARA CIERVOS ALMIZCLEROS Y OSOS NEGROS MUCHAS VECES ACABAN HIRIENDO A LOS PANDAS.

EL NÚMERO DE PANDAS SALVAJES EN CHINA ESTÁ ESTIMADO EN 1600. EN 2000 SE CONTABAN 1114 EJEMPLARES, ESPARCIDOS POR TERRITORIOS QUE TIENEN UNA SUPERFICIE TOTAL DE 23 000 KM² EN LAS PROVINCIAS DE SICHUAN, GANSU Y SHAANXI. ESTUDIOS EN 2006, BASADOS EN EXÁMENES DE ADN EXTRAÍDO DE EXCREMENTOS DE PANDA, INDICAN QUE PODRÍA HABER 3000 ANIMALES EN LIBERTAD. EXISTEN 239 PANDAS GIGANTES EN CAUTIVERIO EN CHINA. MÁS DE UN CENTENAR DE ELLOS ESTÁN EN UN CENTRO ESPECIALIZADO EN SICHUAN. OTROS 20 ESPECÍMENES SE ENCUENTRAN DISTRIBUIDOS POR LOS PRINCIPALES ZOOLÓGICOS DEL MUNDO.

LAS PRINCIPALES CAUSAS DE PELIGRO PARA EL OSO PANDA SON LA DIFICULTAD PARA REPRODUCIRSE CUANDO ESTÁN EN CAUTIVIDAD, EN PARTE DEBIDO A SU EXTREMA TIMIDEZ, Y LA DESTRUCCIÓN DE SU HÁBITAT NATURAL, AL TALAR MILES DE HECTÁREAS DE LOS BOSQUES DE BAMBÚ.

OTRA CAUSA IMPORTANTE DE SU DESAPARICIÓN SON LOS CAZADORES FURTIVOS, QUE EXISTEN A PESAR DE LOS CASTIGOS IMPUESTOS POR EL GOBIERNO CHINO EN CASO DE CAZAR ILEGALMENTE UN OSO PANDA.